l52 OKGANISATIÛN INTÉRIEUnE DES INSECTES. 



soufïrant i^uères d'exception, que le besoin de prendre 

 des alimens est d'autant plus impérieux chez les In- 

 sectes , qu'ils sont plus récemment sortis de l'œuf, et 

 qu'il se maintient presque sur le même pied pendant 

 toute la durée de l'état delarre , sauf des interruptions 

 à chaque mue. Les différences qui existent à cet égard 

 paraissent être basées sur la facilité avec laquelle ils se 

 procurent leur nourriture et l'abondance de cette der- 

 nière. Les chenilles qui vivent de feuilles , et les larves 

 qui se nourrissent de la sanie des cadavres , au milieu 

 de laquelle elles nagent, trouvant des alimens sans cesse 

 à leur portée et en quantité toujours égale , sont égale- 

 ment roraces. Il en est de même de celles qui, se nour- 

 rissant de proie vivante , se procurent celle-ci sans 

 peine. Telles sont les larves du Calosoma sjcophanta , 

 qui habitent dans les nids des chenilles procession- 

 naires et dévorent leurs habitans. Ainsi que l'a observe 

 Réaumur, elles se gorgent de nourriture au point que 

 leur corps se distend de toutes parts, et qu'elles sont 

 dans 1 impossibilité d'exécuter aucun mouvement. 

 Dans cet état, elles deviennent souvent les victimes 

 des larves de leur propre espèce. Mais lorsque la 

 proie vivante est agile , sa rencontre et son acquisition 

 incertaines, et que la ruse peut seule la faire tomber 

 au pouvoir de la larve qui doit s'en nourrir, alors 

 celle-ci a reçu la faculté de supporter, sans en souffrir, 

 un jeûne prolongé. Les larves des Cicindela et des 

 Myrméléons ^ qui , blotties dans leur retraite, atten- 

 dent qu'un Insecte y tombe , sont surtout remarquables 

 à cet égard. Nous avons conservé plusieurs des pre- 

 mières pendant deux mois et demi, en ne leur donnant 

 point d'alimens , sans que cette longue abstinence 

 parut leur nuire. 



