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Ainsi ce n'est pas la nature animale ou végétale des 

 alimens qui influe sur la longueur du jeûne que peu- 

 vent supporter les Insectes, mais bien le mode d'exis- 

 tence auquel a été primitivement destinée chaque 

 espèce, et ici, comme partout, on reconnaît l'admi- 

 rable harmonie que la nature a établie entre les moye ns 

 et la fin. L'insatiable appétit des larves n'était pas 

 moins nécessaire pour qu'elles accumulassent la sub- 

 stance destinée à former plus tard les organes de l'In- 

 secte parfait; aussi est-il proportionné à la rapidité 

 avec laquelle doivent se succéder les diverses phases 

 de la métamorphose. Les larves les plus affamées sont 

 celles dont la transformation en Insecte parfait a lieu 

 dans le cours d'une même saison, et à plus forte rai- 

 son de quelques jours, comme celles de beaucoup de 

 Muscides. On ne peut cependant déterminer d'après 

 cela, à priori^ la facilité avec laquelle elles suppor- 

 tent la privation de nourriture, car celles qui mettent 

 deux ou trois ans à se métamorphoser passent une par- 

 tie de ce temps en léthargie , et, quand elles en sortent, 

 elles rentrent plus ou moins dans la condition des lar- 

 ves à transformation rapide , c'est-à-dire qu'elles mon- 

 treront autant de voracité. 



En général, les larves accoutumées à une nourriture 

 abondante ne peuvent supporter un long jeûne. Huit 

 ou dix jours au plus suGTisent pour faire périr la plu- 

 part de celles qui sont phytophages, telles que les 

 chenilles. Pour celles qui vivent de matières animales 

 ou végétales, décomposées et plus ou moins fluides , 

 l'effet du jeune est encore plus prompt , mais il n'est 

 ici que la cause secondaire de la mort, qui doit être 

 attribuée principalement à la privation de l'humidité , 

 dans laquelle ces larves ont coutume de vivre, et 



