1^2 ORGANISATION INTERIEURE DES INSECTES. 



Il est d'autres Insectes chez qui les signes exté- 

 rieurs de la respiration sont beaucoup moins visibles 

 et même nuls. Tels sont les chenilles et les larves à 

 métamorphose complète en général. C'est même en 

 partie là-dessus que s'appuyait Lyonnet pour établir 

 que les Insectes ne respirent pas. Il est difficile, 

 dans ce cas, de se rendre compte de la manière dont 

 se renouvelle l'air dans les trachées. Quand celles 

 des deux côtés du corps communiquent ensemble, on 

 pourrait supposer qu'en s'ouvrant et se fermant en- 

 semble ou alternativement, les stigmates donnent 

 lieu à des courans dans les tubes aérifères ; mais dans 

 le cas de non communication, cela ne peut évidem- 

 ment avoir lieu. Faut-il, avec M. Carus (i), admettre 

 que les contractions du vaisseau dorsal , le mouvement 

 péristaltique du canal intestinal , ceux des muscles 

 intérieurs; en un mot, tous ceux en général qui se 

 passent dans l'intérieur du corps concourent à favoriser 

 l'acte respiratoire? Nous sommes là-dessus réduits à 

 de simples conjectures dénuées de preuves directes. 



Si nous passons maintenant aux changemens que 

 les Insectes font subir à l'air qu'ils respirent , nous 

 trouverons qu'ils sont les mêmes que ceux produits 

 par les animaux supérieurs , c'est-à-dire qu'une par- 

 tie de l'oxigène est absorbée et une quantité d'acide 

 carbonique à peu près égale produite. Scheele est 

 le premier qui ait démontré ce fait en faisant l'ana- 

 lyse de quantités données d'air, dans lesquelles il 

 avait placé des Insectes, qui y étaient morts plus 

 ou moins promptement , quoiqu'il leur eût donné de 



(l) Traité élémentaire d'anatomie comparée, , tome II , p- l 



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