l'-S Ui'.GAMSATION INYLRIKUP.E DES INSECTES. 



brûlantes , au point de fondre la cire des rayons et dé- 

 terminer la chute de ceux-ci (i). 



Une partie de la chaleur qui règne dans la ruche 

 lorsque les abeilles sont en repos doit être , sans 

 doute, attribuée à la fermentation des matières qu'elle 

 renferme; mais Taccroissement subit de cette cha- 

 leur, quand ces Insectes entrent en mouvement, 

 prouve qu'elle est produite aussi par eux. Dans l'hy- 

 pothèse que la chaleur animale est due à la combus- 

 tion qui s'opère pendant l'acte respiratoire , ce double 

 phénomène est facile à expliquer. Une abeille isolée ne 

 produit pas assez de chaleur pour que celle-ci devienne 

 sensible dans les circonstances ordinaires ; mais, lors^ 

 qu'elle se trouve réunie avec un grand nombre de ses 

 semblables dans un lieu clos, comme l'est une ruche 

 en hiver, les quantités partielles de chaleur dévelop- 

 pées par tous ces individus se réunissent , et , par 

 leur addition , produisent la température naoyenne 

 indiquée plus haut. Lorsque tout l'essaim s'agite, la 

 respiration , comme nous Tavons vu , est considéra- 

 blement activée ; une plus grande chaleur est par 

 conséquent produite, et cause les effets dont Réaumur 

 a été témoin. 



Pendant l'été , les abeilles, réunies en groupes dans 

 leur demeure, agitent de même quelquefois leurs 

 ailes avec rapidité; mais alors, selon Huber, cette 

 af^itation a pour but de créer un courant d'air qui re- 

 nouvelle celui derenu impropre à la respiration , ce 

 qui ne contredit en rien les observations précédentes. 



Ce que nous savons de la température des Insectes, 

 se réduit à ce petit nombre de faits. Quant à l'effet 



{ï) Mhnoires sur les Insectes, tome "V, r- ^7^-- 



