DES FONCTIONS DE LA VIE DE RELATION. l83 



CHAPITRE XL 



DSS FOMCTIOSarS DZ I.A VIE DX XLEIiATIOST. 



Ces fonctions se composent , ainsi que nous l'avons 

 dit, des actes par lesquels l'animal se met en rapport 

 avec le inonde extérieur. Tous, en dernière analyse, 

 se résolvent en une sensation perçue , et l'appareil 

 chargé de cette perception est le système neiveux. 



Les corps possèdent diverses propriétés dont l'animal 

 peut acquérir la connaissance d'une manière plus ou 

 moins étendue, suivant le plus ou moins de perfec- 

 tion de son organisation. Quand il occupe un rang 

 élevé dans l'écbelîe zoolopique , certaines parties 

 de la surface de son corps se modifient de façon à 

 lui donner celte connaissance. Il en résulte autant 

 d'appareils spéciaux , qu^on a comparés avec justesse 

 à des cribles , qui ne laisseraient parvenir au sys^ 

 tème nerveux , qui leur sert à tous de substra- 

 tum, qu'une sensation déterminée. L'un, le toucher, 

 révélera à l'animal la forme, le volume, la densité 

 des corps; un autre, le goût, certaines de leurs pro- 

 priétés, qui constitue la sapidité; un troisième, 

 l'odorat, l'existence des corpuscules odorans qui s'en 

 échappent ; un quatrième , l'ouïe, lui permet rie per- 

 cevoir les vibrations du fluide atmosphérique qui 

 constitue le son ; enfin , un dernier lui donnera la fa- 

 culté de percevoir la lumière, et de s'assurer à distance 

 de l'existence de? corps. Ces rliverses faraUé*: ron^^fi- 

 tuent ce qu on nppeile les sens ; les parties modifiées 

 dont il vient d'être question en sont les organes. 



