243 DES FONCTIONS DE LA VIE DE KELATION. 



n'indiquent plus à ranimai que la présence Je la lu- 

 mière ou de l'obscuriLé, sans lui donner la connais- 

 sance de la forme des corps. Les expériences de Réau- 

 mur, qui a remarqué que les abeilles, chez qui il 

 détruisait la vision des yeux composés, en ne laissant 

 subsister que celle des stemmates , s'élevaient perpen- 

 diculairement en l'air et paraissaient comme aveugles, 

 viennent à l'appui de cette idée. 



A quoi peuvent servir les stemmates aux Insectes 

 qui ont en même temps des yeux composés ? On a 

 remarqué que les esjièces qui étaient dans ce cas se 

 nourrissaient principalement du nectar ou du pollen 

 des fleurs , et s'introduisaient fréquemment dans ces 

 dernières , d'où l'on a conclu que les stemmates pou- 

 vaient leur servir à mieux distinguer les diverses par- 

 ties de la fleur. Mais une foule d'autres espèces vivent 

 de même dans le bois , sous les écorces , etc. , et sont 

 néanmoins dépourvues de ces organes , qui leur se- 

 raient aussi utiles qu'aux Abeilles ou aux Bourdons. 



2. Yeux composés. — Ces yeux sont formés, comme 

 nous Tavons dit , par la réunion d'un nombre variable 

 de petites facettes ou cornéulcs soudées ensemLle par 

 leurs bords, constamment hexagonales dans toutes les 

 espèces, et dont l'ensemble n'est, comme la cornée 

 des stemmates, qu'une continuation des tégumens 

 généraux. Envisagé seulement à l'extérieur, un œil 

 composé pourrait ainsi être considéré comme un amas 

 plus ou moins considérable d'yeux simples ; mais là 

 se borne la ressemblance; intérieurement la structure 

 est toute différente. 



A la face inférieure de chaque cornéule se trouve 

 un corps d'apparence gélatineuse, transparent , ordi- 



