DES FONCTIONS DE LA VIE DE RELATION. 2^7 



vulûaire de tête de mort , et par le cri prolongé et 

 plaintif qu'elle fait entendre lorsqu'on la saisi t ou qu'on 

 la tourmente. On a depuis long-temps cherché à ex- 

 pliquer la cause de ce son , qui ne ressemble à aucun 

 de ceux que produisent les autres Insectes. Schrœter 

 l'attribuait au frottement de la base de la trompe contre 

 la tête (0 ; Réaumur (2) à celui des palpes contre 

 la trompe; Rœsel au frottement de la base de l'ab- 

 domen contre le thorax (3). Plus récemment, M. Lorey, 

 à ce que nous a appris M. Duponcbel (4) , a pensé qu'il 

 était produit par l'air qui s'échapperait par les stig- 

 mates de la base de l'abdomen. Mais l'expérience se 

 montre contraire à ces explications : on peut enle- 

 ver à l'animal sa trompe , ses palpes et son abdomen 

 lui-même, sans que le cri en question cesse de se 

 faire entendre. M. Passerini (5) en a proposé une 

 autre qui paraît être la véritable. Le son, d'après 

 ce savant , se produit dans une cavité de la tête qui 

 communique avec le canal central de la trompe , et à 

 l'entrée de laquelle sont placés des muscles , qui en 

 s'abaissant font entrer l'air dans son intérieur, et en 

 s'élevant l'en font sortir. Cette explication ne résout pas 

 néanmoins toutes les difficultés. L'air ne peut guéres 

 pénétrer dans la trompe qu'à la suite du vide produit 

 par la dilatation du jabot aérifère dont est pourvu le 

 Sphjnx atropos , comme les autres Lépidoptères. Cet 

 air est-il en quantité assez considérable pour produire 



(1) Naturjorscher, tome XXI, p. ^7. 



(2) Mémoires, etc., tome II , p. 2()0. 



(3) Insecten belustigungen , tome III, p. 16. 



(4-) annales des sciences naturelles , tome XIII, p. 332. 

 (5) OssenrazioiU sopra la Spliiiix atropos , o farfalla à testa cli 

 morto, (iel Dottore Cailo Passerini-Pisa, 1S28. 



