DES FONCTIONS DE LA VIE DE RELATION. u8u 



expériences de M. de Humboldt, cj[ui, en soumettant 

 à la pile voltaïque les nerfs qui se rendent aux mus- 

 cles , a excité chez ceux-ci des contractions qui du- 

 raient vingt minutes quand le nerf était resté dans 

 son état naturel, et trois fois cet espace de temps, 

 quand il avait été préparé avec des alcalis et de l'acide 

 muriatique oxigéné (i). En galvanisant les muscles 

 eux-mêmes, des effets pareils avaient lieu , quoique à 

 un moindre degré. Pendant la vie , néanmoins , l'élec- 

 triciléne paraît agir dans tous les cas sur les Insectes 

 avec la même force que sur les vertébrés. Des chenilles, 

 suivant M. Strauss (2), supportent , en y paraissant à 

 peine sensibles, des commotions qui suffiraient pour 

 renverser l'homme le plus vigoureux. Des Ha/ifietofis 

 soumis à la même expérience sont d'abord étourdis , 

 puis reprennent leurs sensaubout de quelques instans. 

 Des expériences analogues faites par MM. Morren et 

 Vandeweghe sur des Diptères et des Lépidoptères (3) , 

 ont donné néanmoins des résultats différens. Chez les 

 premiers la décharge électrique cause la mort de l'ani- 

 mal quand elle passe par le thorax, et si elle est faible 

 et qu'elle passe par les balanciers, le vol est affecté 

 comme si l'on enlevait ces derniers. Chez les Lépi- 

 doptères la mort n'a pas lieu quand le fluide électri- 

 que traverse seulement la tête; elle est instantanée, 

 au contraire, quand il passe de la tête à l'abdomen , 

 ou à travers le thorax ; dans le premier cas , les aileâ 

 sont détachées même quand la décharge est assez faible 

 pour que la mort ne s'ensuive pas. 



(1) XJberdie Gereizte Muskelund IServciifaseir, Berlin, 1797, in-8» 

 tome I , p. 273. 



(2) Considérations générales , etc. , p. 376. 



(3) Journal de l'Institut, tome II, p. 200. 



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