302 DES FONCTIONS DE LA. VIE DE RELATION. 



à vapeur qui faisait sept lieues à l'heure, cette voiture 

 fut accompagnée.pendant une partie du trajet par un 

 Bourdon {B. subterraj7eus , K.irhj ) , qui non-seule- 

 ment la suivait sans peine , mais tournait autour , re- 

 venait sur ses pas et décrivait des zigzags dans toutes 

 les directions, à quoi il faut ajouter que la voiture 

 allait contre le vent. 



Du reste il suffit, pour se convaincre de la prodi- 

 gieuse énergie musculaire des Insectes, d'examiner les 

 travaux qu'ils exécutent. Qui n'a vu cent fois une 

 Fourmi emportant avec facilité , en la tenant entre ses 

 mandibules , une proie plusieurs fois aussi grosse 

 qu'elle? Quelques-uns de ces travaux sont tellement 

 disproportionnés à la taille de ces animaux , qu'on au- 

 rait peine à croire qu'ils sont leur ouvrage , si l'on n'en 

 avait la preuve oculaire. Un Sphex ^ par exemple, 

 creuse dans un terrain compacte un trou de plusieurs 

 pouces de profondeur et large à proportion ; il y tra- 

 vaille pendant plusieurs jours sans prendre de repos, 

 et en s'aLstenant presque de toute nourriture. Quand 

 ce rude travail est terminé, il faut qu'il dépose dans 

 ce trou les Insectes qui doivent plus tard nourrir sa 

 progéniture , et à peine a-t-il fini cette provision qu'il 

 recommence à creuser une nouvelle cavité semblable 

 à la première. Il en préparera ainsi cinq ou six à la 

 suite les unes des autres. Il n'est certainement point 

 d'oiseaux à qui la construction de son nid coûte 

 autant de labeur. Gledilsch a vu un seul Necro- 

 pliorus enterrer une taupe dans l'espace de deux 

 jours. Dans une autre expérience, ayant renfermé 

 quatre de ces Insectes dans un vase en verre dont 

 le fond était garni de terre , et leur ayant fourni 

 des cadavres de petits animaux , ils enterrèrent , dans 



