324 DtS FOMf, llOiNS Ut: REPKODtCriON. 



revêt la verge, et qui est percé à son extrémité pour 

 lui donner passage. 



A ces deux parties essentielles s'ajoutent diverses 

 pièces cornées en nombre variable , dont les unes ser- 

 vent de support à l'organe, et les autres, en forme de 

 crocbets ou de pinces, sont destinées à favoriser l'ac- 

 couplement en saisissant l'organe femelle. L'élui corné 

 est en outre revêtu , soit en entier, soit partiellement, 

 d'une membrane plus ou moins forte , qui est une 

 continuation de celle du cloaque , et qui est attachée 

 par sa base au dernier anneau abdominal. Cette mem- 

 brane , quon pourrait comparer à un prépuce, a sou- 

 vent la ibrme d'un sac, et elle revêt le pénis en se 

 réfléchissant sur elle-même, comme un doigt de gant, 

 à la manière des membranes séreuses des vertébrés. 

 Elle a souvent aussi ses pièces cornées propres. 

 . Des muscles particuliers maintiennent l'appareil 

 en place et retirent le pénis dans l'abdomen , ou le 

 portent au dehors. Leurs faisceaux sont en général 

 concentrés à sa base. 



Voilà à peu près tout ce qu'on peut dire de gé- 

 néral sur cet organe ; quelques exemples pris dans les 

 diiïérens ordres achèveront d'en donner une idée plus 

 préf ise. 



Parmi les Coléoptères et en particulier chez le Cara~ 

 bus auratus (i), la membrane préputiale est fibro-mem- 

 braneuse , tenace , et recouvre en entier le pénis lors- 

 qu'il est retiré dans l'abdomen ; sa base est munie d'un 

 <rros faisceau de rauscieset de diverses pièces cornées 

 qui servent à ses mouvemens. L'étui corné du pénis est 

 cvlindroïde, légèrement courbé; son extrémité, très- 



'^i) PI. 23. fig. I, rt', e et/. 



