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concerne la première de ces fonctions , et il serait très- 

 possible que le sperme pénétrât dans leur intérieur et 

 y fût iïardé en dépôt pendant quelque temps. Ce qu'il 

 y a de plus certain , c'est que pendant et avant la 

 ponte, ces organes sécrètent un fluide blanchâtre, plus 

 ou moins visqueux , qui a pour objet de lubrifier les 

 parois de l'oviducte, de revêtir les œufs à leur passage, 

 et de les agglutiner ensemble quand ils doivent être 

 pondus en masse , ou de les rendre aptes à se col- 

 ler aux corps extérieurs. Peut-être enfin ajoutent-ils 

 à la coque des œufs, qui est encore molle , quoique 

 épaisse, lorsqu'ils arrivent dans l'oviducte, quelque 

 substance propre à la solidifier. Après la ponte , le 

 fluide dont ils sont remplis disparaît ordinairement. 



Ces organes manquent quelquefois , et ne sont ja- 

 mais au delà de quatre, ainsi que nous l'avons dit 

 plus haut. Une seule espèce, YHjdrophiliis piceus ^ 

 semble faire exception à cet égard , en ayant huit, qui 

 ont en outre cela de particulier, qu'ils s'abouchent 

 avec les calices des ovaires, et non avec l'oviducte ; mais 

 ces vaisseaux sont probablement d'un autre ordre que 

 ceux dont nous parlons en ce moment , et chargés , 

 ainsi que le conjecture M. Léon Dufour, de sécréter 

 la matière avec laquelle cet Insecte construit le cocon 

 dans lequel il renferme ses œufs. Ces vaisseaux , que 

 nous n'avons fait qu'indiquer en parlant des sécré- 

 tions , sont assez gros , courts , fusiformes , et de cha- 

 que côté il y a en un de bifurqué à son extrémité. 



Gomme tous les organes sécréteurs , les vaisseaux 

 sébifîques varient considérablement dans leurs formes, 

 et , quand il y en a plusieurs, ils ne se ressemblent pas 

 toujours sous ce rapport. Le plus souvent ils sont 

 simplement tubuleux ou vésiculeux , et tantôt sim- 



