DES FONCTIONS DE REPRODUCTION. 3^3 



(le la belle saison que les Fourmis , mâles et femelles , 

 sortent en foule de leurs demeures, grimpent sur les 

 tiges des plantes voisines , et de là s'élancent dans les 

 airs où ils s'unissent, et exécutent des sortes de 

 danses en montant et descendant alternativement 

 ensemble. Une foule de Diptères, la plupart des Lé- 

 pidoptères nocturnes et crépusculaires , les Phryga- 

 nides, choisissent aussi ce moment. Beaucoup de 

 Coléoptères en font autant ; cela est du moins certain 

 pour les Melolontha ^ Qeotrupes , Luc anus , etc. Si 

 l'on rencontre assez souvent des individus de ces 

 genres accouplés pendant le jour, cela vient de ce que 

 leur union dure fort long- temps et a eu lieu la 

 veille. Il est d'autres espèces de cet ordre, telles que 

 les Carabiques , qu'on ne surprend presque jamais 

 pendant cet acte, ce qui porte à croire qu'il se passe 

 pendant la nuit , et dure fort peu de temps. 



Les lieux que les Insectes choisissent pour s'unir 

 varient considérablement; les uns, tels que les Co- 

 léoptères , ne quittent pas le sol ou les plantes sur 

 lesquelles a eu lieu la copulation ; d'autres , comme les 

 Lépidoptères nocturnes , saisissent le moment où la 

 femelle est posée , et après l'acte se laissent empor- 

 ter par elle , mais généralement à de courtes distances. 

 Un grand nombre de Diptères , les Abeilles , les Tej^- 

 mites, les Ephémères , commencent et consomment 1 acte 

 entièrement dans les airs. Le plus ordinairement c'est 

 le mâle qui est emporté au gré de la femelle , et obligé 

 de la suivre dans tous ses raouvemens. Certaines 

 femelles aptères d'Hyménoptères des genres 3Ie- 

 thoca , 3Ijrmosa^ Blutilla ^ sont, au contraire, en- 

 levées dans les airs par leurs mâles , qui , l'acte con- 

 sommé , les laissent retomber ou les déposent à terre. 



