DES FONCTIONS DE REPRODUCTION. 3^5 



tophages, s'accouplent face à face, comme l'espèce hu- 

 maine ; chez les premières , la femelle est supérieure 

 au mâle, tandis que chez les autres elle est, comme 

 de coutume, inférieure. Les Notonectcs ^ qui nai^enL 

 sur le dos , s'unissent également dans cette position, 

 mais le mâle et la femelle se tiennent tous deux sur le 

 flanc, et nacent alors de concert. 



Enfin , il est une dernière position , qui est com- 

 mune parmi les Lépidoptères nocturnes , les Orthop- 

 tères et les petites espèces de Cicadaircs, dont le tho- 

 rax est muni d'épines ; les deux sexes , au lieu de 

 monter l'un sur l'autre, sont placés côte à côte, la 

 tête dirigée dans le même sens. 



Leur union est consolidée, dans beaucoup d'es- 

 pèces , par des moyens |)articuliers , sans parler 

 des crochets dont sont munis fréquemment les 

 orqanes génitaux eux-mêmes , ni de l'introduction 

 de la partie molle du pénis dans la vésicule sperma- 

 tique de la femelle . Ainsi le mâle , chez les Libellules 

 saisit lecou de la femelle avec ses mandibules ; celui des 

 Ljttales antennes de la sienne, avec le crochet de ses 

 pâtes antérieures. On ne peut guère douter que les épi- 

 nes, mobiles ou non , les cils, les ventouses , les palet- 

 tes, etc., dont tant d'espèces sont pourvues aux tarses, 

 ne remplissent plus ou moins le même office pendant 

 l'acte dont nous parlons. On ne peut surtout refuser 

 cet usage aux cupules , dont sont garnis les tarses de 

 tous les Hydrocanthares , Insectes qui s'accouplant 

 dans l'eau , sont sans cesse exposés à être séparés par 

 ce fluide. Aussi observe-t-on que les tarses antérieurs 

 sont dilatés en larges palettes chez la plupart des 

 mâles. Dans les grandes espèces, qui sont plus sujettes 



