DES FONCTIONS DE REPRODUCTION, "^nn 



Cela expliquerait même l'épuisement mortel qui 

 termine les jours du mâle, immédiatement après 

 ou même pendant l'acte, cliez les espèces dont l'ac- 

 couplement est prolongé. On le voit tomber sans 

 mouvement à terre pour ne plus se relever , et quel- 

 quefois même la femelle le porte quelque temps sur son 

 dos après qu'il a cessé de vivre. Il n'est pas besoin , 

 pour produire cet effet , que la copulation ait duré un 

 grand nombre d'heures. Vingt minutes ou un quart 

 d'heure suffisent pour tuer un Bourdon mâle. A cet 

 épuisement se joint souvent la perte du pénis , qui 

 reste engagé dans la vésicule spermatique de la fe- 

 melle , perte qui est nécessairement mortelle. Quand 

 la copulation ne dure que quelques instans , le mâle 

 en général n'est pas épuisé par elle , et peut lui sur- 

 vivre long-temps. Il est presque inutile d'ajouter que 

 les m.âles , qui sont dans ce cas, sont les seuls qui 

 aient la faculté de s'accoupler plusieurs fois dans le 

 cours de leur vie. 



On a agité la question , assurément très-oiàeuse, de 

 savoir si les Insectes éprouvent , comme les animaux 

 supérieurs , des sensations de volupté pendant l'acte 

 vénérien, et la négative a trouvé des partisans ; autant 

 vaudrait demander si ces animaux ressentent quelque 

 plaisir lorsqu'ils satisfont le besoin de la faim. Que 

 leurs sensations du reste soient absolument de même 

 nature que les nôtres pendant le coït, comment le 

 savoir, et à quoi bon de pareilles questions ? 



Le but de l'acte copulatoire est de faire arriver sur 

 les œufs contenus dans le corps de la femelle le fluide 

 spermatique du mâle , qui seul peut déterminer le dé- 

 veloppement ultérieur des germes qu'ils renferment. 



