4o4 DES FONCTIONS DE HEPHODUCTION. 



perfectionner ce corps, à l'élever à une plus grande 

 puissance ; qu'en créant ces organes , la nature s'épar- 

 gnait la peine de produire de nouveau spontanément 

 ou que sa force créatrice étant affaiblie au bout d'un 

 certain temps , il devenait nécessaire qu'elle fût ré- 

 veillée^ ranimée par l'accouplement de sexes dis- 

 tincts, etc. 



Quoique ces deux sortes de générations soient en ef- 

 fet distinctes , en définitive Tune n'est pas plus facile 

 à comprendre que l'autre. La première implique, en 

 effet, que la vie est une force indépendante, existant 

 par elle-même, errante , en quelque sorte , en dehors 

 de la matière , et s'y introduisant dans un moment 

 donné, d'où il suit nécessairement qu'elle peut sur- 

 vivre au corps qui l'a reçue, ce qui n'a pas besoin d'ê- 

 tre réfuté. Quant à la seconde , l'explication qu'on en 

 donne ne nous paraît pas aller au fond de la question , 

 mais la déplacer simplement, car il s'agit précisément 

 de savoir si les êtres organisés peuvent communiquer 

 la vie, qui est en eux , à des êtres qui ne leur ressem- 

 blent pas. 



Mais peu importe , dans le cas actuel , ces dif- 

 ficultés théoriques. Les Poux vivant à la surface de 

 la peau, leur génération spontanée , si elle a lieu , est 

 de nature à être assez facilement observée. Il s'agit 

 donc uniquement d'un fait à constater. Or, a-t-on vu 

 des Poux se former de toutes pièces dans la phthi- 

 riasis? 11 est certain que non : mais il l'est également, 

 nous dit -on, que certains Acarus , et notamment 

 les A. scabiei et exulcerans ^ se développent sponta- 

 nément dans la gale , d'où l'on peut inférer que les 

 PouXj qui sont aux autres Insectes ce que les Acarus 



