INSTINCT ET INTELLIGENCE DES INSECTES. 463 



espèce, et les attaquent de suite à la base de la corolle. 

 C'est du moins le manège que M. P. Huher, à nui 

 nous empruntons ce fait, leur a vu exercer sur des 

 fleurs de haricot. 



La mémoire, sans laquelle l'expérience ne pourrait 

 exister, doit, par conséquent, être aussi l'apanage des 

 Insectes ; ils en donnent d'ailleurs la preuve enmille 

 circonstances. Chaque abeille, après avoir été à la 

 picorée , rentre exactement dans sa ruche , quel que 

 soit le nombre de celles qui Tavoisinent, sans jamais 

 se tromper ; chaque année , au retour du printemps , 

 elle visite les mêmes lieux et les mêmes plantes qu'elle 

 avait fréquentés l'année précédente , absolument com- 

 me l'hirondelle, au retour de ses lon^s voyages , revient 

 à son ancien nid. MM. Kirby et Spence rapportent 

 un exemple bien remarquable de la mémoire de ces 

 Insectes (i). Un essaim était venu s'établir sous les 

 tuiles d'un toit et en avait été délogé par son proprié- 

 taire. Pendant huit années consécutives, il ne sortit 

 pas de la même ruche un seul essaim sans que quel- 

 ques individus ne vinssent en éclaireurs reconnaître 

 cet endroit où le gros de l'armée se fût sans doute éta- 

 bli , si on l'eut laissé faire. Ceci n'était pas un effet du 

 hasard, car les essaims des autres ruches ne faisaient 

 rien de pareil. Du reste, la mémoire des Insectes pa- 

 raît plutôt se rappeler les lieux que les choses même. 

 On sait que, lorsqu'on substitue une nouvelle ruche 

 à une ancienne, en la mettant à la même place, les 

 abeilles ne font aucune difficulté de l'habiter, et ne 

 paraissent conserver aucun souvenir de leur première 

 demeure. 



(J) Introduction to EiUoinologj, t. II, p. hn. 



