4C.'| iKàriNCT ET INTELLIGENCE DES INSECTES, 



Enfin, ce cfui prouve encore plus, s'il est ])0ssible, 

 que les Insectes ne sont pas dépourvus d'intelligence, 

 c'est qu'ils peuvent se communiquer leurs impressions 

 au moyen de certains attouchemeus, dont la significa- 

 tion précise est inconnue, mais dont les résultats sont 

 des plus faciles à observer. Ce sont surtout, ainsi que 

 cela devait être, les Insectes vivant en société qui pos- 

 sèdentcettefaculté auplus haut degré. Tous les auteurs 

 qui ont écrit sur les Abeilles et les Fourmis citent 

 une foule de faits de ce genre ; c'est en se touchant 

 avec leurs antennes cjue ces Insectes, dans le cours de 

 leurs expéditions, semblent se communiquer leurs 

 idées et s'avertir de ce qu'il faut faire. Du reste, les 

 Insectes non sociaux ont aussi cette fiiculté, ainsi que 

 le prouvent les deux Gjmnopleurus pilularius et Ne- 

 crophorus s^espillo^ dont nous avons cité plus haut des 

 traits si remarquables d'intelligence. 



Les facultés les plus essentielles de notre espèce se 

 retrouvent ainsi chez les Insectes , mais à un degré 

 très-inférieur (i). Maintenant, tous les actes qu'ils 

 exécutent se classent naturellement en deux grandes 

 catégories, ceux c[ui ont directement pour but la con- 

 servation de l'individu et ceiix relatifs à la conserva- 

 tion de l'espèce. 



Il est en outre une classe d'actes en quelc[ue sorte 

 mixtes , et qui concernent à peu près également la con- 

 servation de l'espèce et de l'individu; ce sont ceux 

 qu'exécutent les Insectes vivant en société, et qui sont 

 les plus remarquables de tous. 



(i) Foyez \ Introduction to entomology (t. II , lettre XXVII) de 

 MM.Kirby etSpeuce, où ces sayaus naturalistes ont admirablement 

 traité ce sujet. 



