INSTINCT ET INTELLIGENCE L'ES INSECTES. 4^5 



I, Conservation delinclwidu. — 'Les animaux ne con- 

 naissent que trois occupations qui remplissent toute 

 leur vie, abstraction faite de ce qui concerne la pro- 

 pagation de leur espèce : se procurer leur nourriture , 

 se défendre contre leurs ennemis, et se choisir une 

 retraite qui les mette à l'abri des intempéries de 

 l'air. Quant à cette dernière, il n'y a guère, parmi les 

 Insectes, que ceux vivant en société qui se construi- 

 sent ou se clioisissent un abri dans le sens propre du 

 mot : les cavités que creusent les autres sont destinées 

 plutôt à leur postérité qu'à eux-mêmes, de sorte que 

 nous n'avons à nous occuper ici que des deux premiè- 

 res sortes d'actes ; ceux relatifs à la nutrition étant les 

 plus indispensables, doivent passer avant les autres. 



Les Insectes sont ou carnassiers ou phytophages. 

 Les premiers, ayant affaire à une proie plus ou moins 

 agile , sont à peu près les seuls qui aient l'occasion de 

 déployer quelque instinct pour satisfaire leur appétit ; 

 encore l'immense majorité d'entre eux n'en montrent- 

 ils guère ; rôder en quête de la proie ou l'attendre pa- 

 tiemment, s'en emparer par la violence, tels sont les 

 seuls moyens qu'ils emploient : un petit nombre d'es- 

 pèces font seules exception et seulement à l'état de 

 larve. 



En premier lieu , nous citerons la larve de la Cicindela 

 campestris, que M. Desmarest a fait connaître le pre- 

 mier (i), et qui creuse dans les endroits sablonneux 

 un trou cylindrique d'environ dix-huit pouces de pro- 

 fondeur, dont elle bouche l'ouverture à fleur de terre 

 avec sa tête, qui est très-large, en trapèze et écaii- 



(1) Bulletin de la société philomatique, t. III, p. 297. — Foyez aussi 

 Miger, Annales du Muséum d'histoire naturelle, t. V , p. i^. 

 INTR. A l'entomologie, TOME II. 3o 



