4'72 INSTINCT ET INTELLIGENCE DES INSECTES. 



plupart des Ifister, et certaines espèces de Curculio- 

 nites , des genres Cleonis , Lixus , Brachjcerus , etc. 

 L'ordre des Diptères où la mollesse des tégumens est 

 caractéristique, possède aussi dans les Njctcribiaj 

 Melophagus, et genres voisins, des espèces remarqua- 

 bles sous le même point de vue. Enfin, ce n'est pas un 

 petit avantage pour les Insectes, que la faculté qu'ils 

 ont tous de supporter sans périr des mutilations très 

 graves, quoiqu'ils n'aient pas comme les Crustacés et 

 quelques Arachnides, le pouvoir de recouvrer les mem- 

 bres qu'ils ont perdus. 



Jusqu'ici l'instinct ne joue aucun rôle dans les 

 moyens passifs de défense que nous venons d'énumé- 

 rer brièvement; ils sont inhérens en quelque sorte à 

 l'organisation de l'animal. D'autres sont, au contraire^ 

 le produit direct de l'instinct, et, dans cette circon- 

 stance comme dans tant d'autres , les larves l'emportent 

 sur les Insectes parfaits. 



Au premier rang doivent se mettre les envelop- 

 pes si variées que les larves construisent, les habita- 

 tions spéciales qu'elles se creusent , ou les lieux de 

 retraite qu'elles choisissent ])our se mettre à l'abri 

 pendant le temps qu'elles doivent passer sous forme 

 de nymphe. En ayant décrit un grand nombre ailleurs, 

 nous sommes dispensés d'y revenir ici. Les Insectes 

 parfaits ne montrent qu une faible industrie en com- 

 paraison ; la ruse à laquelle ils ont recours le plus or- 

 dinairement consiste à simuler la mort à l'approche du 

 danger. La larve de ï Ifydrophilus piceus , quand on la 

 saisit, devient subitement molle et flasque, comme si 

 elle avait cessé de vivre depuis long-temps. Une foule 

 de Coléoptères, aussitôt qu'on les touche, ramènent 

 leurs pâtes, ainsi que les antennes, contre le corps, 



