482 INSTINCT Et intelligence t)ES INSECTES. 



il en résulte une excroissance dont la forme varie poul 

 chaque espèce. Lf'é[)oque de sa transfor mation venue , 

 elle la subit, soit dans son flomicile, soit à peu de dis- 

 tance sur la plante même où elle a vécu, soit enfin en 

 se laissant tomber à terre, et s'enfonçant dans le sol à 

 une ])lus ou moins grande profondeur. De même que 

 la plupart des espèces phytophages, chacune de celles 

 dont nous parlons a sa plante spéciale à laquelle elle 

 confie sa progéniture. 



La grande famille des Ichneumonides, cjui semble 

 n'avoir été créée que pour modérer la trov) forte mul- 

 tiplication des autres Insectes, est d'un degré supé- 

 rieure à la section précédente sous le ravipoi t de l'in- 

 stinct. Les larves de cette famille ne |>ouvant vivre que 

 de substances animales, ce n'est plus aux végétaux 

 nue la femelle s'adresse, mais à d'autres larves, sur- 

 tout aux chenilles; elle dépose à cet effet sous la peau 

 de la victime qu'elle a choisie un ou plusieurs œufs, 

 qui éclosent bientôt; les larves qui en proviennent 

 roni^ent le tissu graisseux de leur hôte, en avant 

 crand soin de ménairer les orcranes essentiels à la vie : 

 les uns le laissent vivre assez long-leiiips pour qu il 

 puisse se transformer en nymphe ; d'aulres qui subis- 

 sent leur propre mélamorph;ise au dehors , quand ce 

 moment arrive, percent la peau deleur victime et lui 

 donnent la mort. Non- seulement les larves, mais les 

 nymphes, les œufs, et même des Insectes parfaits, de- 

 viennent ainsi la j)roie des Ichneumonides ; chaque 

 espèce a à cet égard ses habitudes, dont elle ne s'écarte 

 jamais; chaque Iclmemnon a sa victime désignée à 

 l'avance^ et il sait parvenir jusqu'à elle, soit c[uelle 

 vive en plein air, soit qu'elle ait sa demeure dans l'iu- 

 térieur des végétaux, ou dans une retiaile que lui a 



