INSTINCT ET iNTELttGEifCË DÈS iHîâÈCTÈâ. ^SZ 



préparée sa mère. Ln nature, qui n'est pas moins oc- 

 cupée à (lélruire qu'à créer, et qui est également ad- 

 mirable dans les deux cas, a ainsi placé près d'un 

 erand nombre d'espèces d Insectes autant d'Ichneumo- 

 nides, qui sont cbargés de les maintenir dans les 

 limites qui leur ont été assignées. 



Une troisième section d Hyménoptères , qui {'ont 

 partie de tous ceux qui sont pourvus d'un aijj;ud- 

 lon , s'élève bien au-dessus des deux précédentes 

 par les soins qu'elle prodigue à la conservation d'une 

 postérité que souvent elle ne doit jamais connaître. 

 Ici la femelle ne se contente plus de déposer ses œufs 

 sur la substance convenable aux larves qui en sorti- 

 ront ; elle leur prépare, souvent avec des peines iiifi- 

 nies, et sans autres instrumens que ses mandibules 

 et ses pâtes, une demeure dans laquelle elle entasse 

 des approvisionnemenssuffisans pour conduire la larve 

 jusqu'au moment de sa transformation en nymphe. Le 

 lieu de cette retraite, sa structure, la nature des ali- 

 raens qui y sont déposés, varient à l'infini, et l'instinct 

 qui pousse ces animaux à exécuter ces travaux, n'est 

 guère moins admirable que celui des espèces qui 

 vivent en société. 



Ainsi les uns { Sphex ^ Pompilus , ^mmophila, 

 Bembex, Philanthus , etc. ) creusent le long des che- 

 mins ou sur les terrains en pente , mais généralement 

 dans les endroits sab'onneux, des trous profonds de 

 quelques pouces à un pied dans chacun desquels ils 

 déposent un ou plusieurs œi'fs. Ce travail considérable 

 terminé, il n'en fiiut guèr^ moins pour remplir ces 

 trous de provisions; et pour ies genres dont nous par- 

 lons , ces provisions consistent en Arachnides, en 

 larves^ principalement de celles des Lépidoptères, et 



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