484 INSTINCT ET INTELLIGENCE DES INSECTES. 



quelquefois même en Insectes parfaits. Le Philanthus 

 apworus détruit ainsi une grande quantité d'AbeiiJes, 

 ce cjui lui a valu son nom. Les Cerceris ne s'attaquent 

 guère également qu'aux Curculionites, qu'elles choi- 

 sissent au moment où ils éclosent, lorsque leurs ély- 

 tres sont encore molles- La plupart de ces fouisseurs 

 tuent l'animal qu'ils enfouissent ainsi ; mais d'autres, 

 et notamment \csPoinpiIes, qui recueillent principale- 

 ment des Araignées, se contentent de les engourdir 

 en les piquant de leur aiguillon sans leur ôter la vie, 

 de sorte c[ue le malheureux animal est enterré vivant, 

 et ne périt que lorsque la larve à laquelle il est des- 

 tiné en fait sa proie. Le nombre des victimes ainsi en- 

 fouies est toujours proportionné aux besoins futurs 

 delà larve, et varie suivant leur propre grosseur, c'est- 

 à-dire que telle femelle, qui mettra dans son nid douze 

 larves si elles sont petites, se contentera de six ou de 

 huit si elles sont déplus forte taille; et cette marque, 

 déjà si remarquable d'instinct, n'est pas la seule. Ainsi, 

 lafemelle da Bembextarsata, qui, suivantles observti- 

 tions de Latreille, dépose cinq ou six Diptères dans cha- 

 cune des cellules destinées à ses œufs, a soin, toutes les 

 fois qu'elle va à la chasse, de boucher avec du sable celle 

 qu'elle approvisionne dans le moment, et sait fort bien 

 la reconnaître à son retour. JJ Ammopliila sabulosa 

 fait mieux encore, suivant quelques auteurs ; elle 

 n'enfouit qu'une seule chenille avec son œuf et ferme 

 sa cellule: peu de jours après , quand la jeune larve 

 est éclose et a consommé sa provision, la mère rouvre 

 la cellule et y dépose une seconde chenille ; elle con- 

 tinue ainsi jusqu'à ce cpie la larve ait ])ris toute sa 

 taille et n'ait plus besoin de nourriture. L'ardeur et 

 la persévérance c|ue ces Insectes mettent dans les tra- 



