i^g8 INSTINCT ET INTELLÏGENCr. DES INSECTES. 



aller à la rencontre de l'ennemi qui se présente et 

 le combattre. Hubcr et d'autres observateurs ont 

 confirmé ce fait pour la plupart de nos Fourmis indi- 

 gènes , mais , dans aucune d'entre elles , la différence 

 entre ces deux races n'est aussi prononcée que chez 

 XAtta cephalotes , et quelques espèces voisines de 

 l'Amérique, si remarquables par leur tête dispropor- 

 tionnée et bilobée postérieurement. Dans cette espèce 

 les neutres de la grande race sont ordinairement une 

 fois aussi grands que ceux de la petite , et il est parmi 

 eux des individus dont la tête seule égale en grosseur 

 le corps entier des autres. M. Lund , qui a publié des 

 détails extrêmement intéressans sur les mœurs de 

 quelques fourmis brésiliennes { i) ? ^ décrit de la ma- 

 nière la plus exacte le rôle singulier que jouent ces 

 grands individus pendant les expéditions que fait la 

 communauté. Nous avons eu, de notre côté, mille fois 

 l'occasion, tant à Cayenne qu'au Brésil , d'en être té- 

 moin. Ils ne se confondent pas avec le gros de l'armée ; 

 placés sur les lianes des colonnes , on les voit marcher 

 en avant, puis revenir sur leurs pas, s\nrrêter un in- 

 stant comme pour voir défiler la troupe , traverser 

 quelquefois ses rangs , enfin se porter en hâte partout 

 où leur présence semble nécessaire , lorsque , par 

 exemple , l'armée rencontre quelque obstacle sur sa 

 route. Nous les avons même vus souvent grimper sur 

 les plantes qui se trouvaient sur le passage de cette 

 dernière, se poster sur le bord d'une feuille et regarder 

 de ce point élevé le passage de leurs troupes. Nous nous 

 servons à dessein de ce mot, car on ne peut mieux com- 

 parer ces individus qu'à des officiers. On trouvera , 



(l) Aniifiles des sciences nntitrel/cs , tome XXIII, p. Ii3. 



