5o6 INSTINCT ET INTELLIGENCE DES INSECTES. 



ver. Elles se mettent isolément à l'ouvrage et jettent 

 les fondemens d'un nid , en construisant quelques cel- 

 lules dans chacune desquelles elles déposent un œuf, 

 d'où sort au bout dequelques jours une larve. La mère, 

 ne trouvant pas de fleurs à cette époque, qui correspond 

 aux premiers jours du printemps , nourrit d'abord ces 

 larves avec les sucs d'autres Insectes, surtout d'Hymé- 

 noptères et de Diptères, qu'elle mâche et réduit en 

 une sorte de bouillie. Les premiers Insectes parfaits 

 qui naissent sont des neutres , qui se mettent aussitôt 

 à aider leur mère en construisant de nouvelles cel- 

 lules ; celle-ci finit même bientôt par ne plus travail- 

 ler ni sortir du nid, où elle continue de pondre, 

 tant dans les cellules nouvellement faites que dans 

 celles qui ont déjà servi de berceau à d'autres larves. 

 Pendant ce temps les neutres la nourrissent en lui dé- 

 gorgeant la nourriture qu'ils ont recueillie sur les 

 fleurs. Vers la fin de l'été , il naît des femelles et des 

 mâles , qui ne s'accouplent qu'au commencement de 

 l'automne. Les mâles meurent bientôt , et quand les 

 premiers froids se font sentir, les femelles se réfu- 

 gient sous quelque abri pour y passer l'hiver. Vers la 

 même époque , en octobre , les neutres font un mas- 

 sacre général des larves de mâles et de femelles qui 

 existent dans le nid, puis bientôt après ils se disper- 

 sent et ne tardent pas à périr de froid ou de faim. La 

 société est alors anéantie, et les femelles fécondées , 

 qui se sont cachées pour hiverner, en sont les seuls 

 débris. 



Les nids, que construisent nos Guêpes indigènes, 

 sont formés d'une sorte de papier grossier, mais 

 flexible, et qu'on peut chiflbnner sans le rompre. Les 

 matériaux qu'elles emploient, à cet effet, consis- 



