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qu'elle recouvre d'une voûte en mousse , puis elle revêt 

 ordinairement celle-ci, à sa face inférieure, d'une mince 

 couche decire. Un cliemin, égalementvoùté, conduit du 

 dehors dans le nid, et en rend l'approche plus difficile. 

 Ces travaux terminés , ia femelle forme avec du pol- 

 len une ou plusieurs masses arrondies, dans lesquelles 

 elle dépose des œufs, d'où sortent bientôt de jeunes 

 larves, qui se trouvent ainsi au milieu de la nourriture 

 qui leur convient; à mesure qu'elles la consomment à 

 l'intérieur, la femelle en ajoute de nouvelle à l'exté- 

 rieur de la boule , qui finit par devenir irrégulière , et 

 prendre l'apparence d'une Irufïe. Le moment de la 

 transformation venu, ces larves^ qui sont toutes des 

 larves d'ouvrières , s^enveioppent dans une coque de 

 soie de forme ovale , chacune accolant la sienne à celle 

 de sa voisine, ce qui finit par former de véritables 

 rayons irréguliers composés de cellules, lorsqu'elles ont 

 enlevé en sortant l'extrémité de ces coques. On trouve 

 dans chaque nid plusieurs de ces rayons placés, sans 

 beaucoup de régularité, les uns sur les autres. Aussi- 

 tôt après leur naissance, les ouvrières aident la femelle 

 dans ses travaux; elles agrandissent le nid , et nourris- 

 sent de pollen les jeunes larves qui ne sont pas encore 

 transformées. Quelque temps après la femelle pond des 

 œufs de femelles et de mâles, qu'elle dépose dans les 

 anciennes coques d'où sont sortis les neutres. Ces pre- 

 miers individus sont inférieurs pour la taille à d'autres 

 qui doivent paraître plus tard. Les neutres les nour- 

 rissent, tant qu'ils sont à l'état de larves , unique- 

 nicnt avec du miel , et déposent le surplus de leur ré- 

 colte dans les coques restées inoccupées. Vers la même 

 époque on trouve dans les nids des espèces de godets 

 construits avec la même cire qui forme la voûte inté- 



