INSTINCT ET INTELLIGENCE DES INSECTES. 5l3 



rieure du nid, et qui sont également remplis de miel. 

 Après leur naissance les femelles et les mâles , dont 

 nous venons de parler, s'accouplent ensemble , et les 

 premières aident les neutres dans leurs travaux. En 

 août il naît d'autres femelles de plus grande taille , et 

 qui sont destinées à propager l'espèce l'année suivante; 

 elles s'accouplent à cet elïet avec des mâles également 

 de plus grande taille queles premiers, et nés à la même 

 époque qu'elles. Ceux-ci meurent peu après , et lors- 

 qu'arrivent les froids la colonie se dissipe. Les femel- 

 les de petite taille, ainsi que les neutres, périssent; 

 celles de grande taille se cachent, suivant quelques 

 auteurs , dans le nid même^ où i <ies se sont préparé , 

 à cet efïet, des cellules en mousse; quelques neutres , 

 selon les mêmes auteurs , hiverneraient aussi avec 

 elles , et tous vivraient pendant l'hiver du miel amassé 

 dans les cellules ; circonstance au moins très-douteuse, 

 ou propre peut-être seulement à certaines espèces. 



On ne connaît encore rien de l'économie des Bour- 

 dons exotiques; mais elle ne doit pas différer beau- 

 coup de celles de nos espèces indigènes, si ce n'est 

 peut-être que leurs sociétés ne se dissolvent pas cha- 

 que année. 



Nous arrivons à la troisième classe de sociétés , qui 

 ne comprend que celle des -^èei7/e5, la plus parfaite 

 de toutes , non-seulement par sa durée, mais encore 

 par la complication des travaux qu'exécutent les indi- 

 vidus qui la composent; travaux dont la perfection 

 même montre qu'ils ne peuvent être le résultat de 

 l'intelligence, mais qui n'en sont pas moins admi- 

 rables. 



Ces sociétés diffèrent presque, sous tous les rapports, 

 des précédentes; premièrement, sous le rapport de la 



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