5l6 INSTINCT ET INTELLICF.NCF. DTS INSECTES. 



ligne environ plus fortes en diamètre, sont destinées 

 aux larves des mâles. Enfin, après avoir terminé celles- 

 ci, les neutres en construisent quatre ou cinq qui n'ont 

 rien de fixe dans leur position pour recevoir les 

 larves de femelles. Ces dernières ont la forme d'un 

 dé à coudre, et il entre dans leur construction ])rès de 

 cent cinquante fois autant de cire que clans les cellules 

 ordinaires ; elles diffèrent encore de celles-ci , en ce que 

 leur ouverture n'est pas horizontale , mais perpendi- 

 culaire et dirigée en bas; elle est plus étroite que le 

 fond , et les neutres l'agrandissent , ainsi que la cellule 

 entière , au fur et à mesure que la larve qui y est con- 

 tenue acquiert une plus grande taille. Le nombre 

 des rayons dépend de la grandeur de l'habitation ; ils 

 sont parallèles, et séparés les uns des autres par 

 un intervalle d'environ un demi pouce, de sorte que 

 les Abeilles circulent librement entre eux. Celui qui 

 occupe le centre de l'habitation est le premier con- 

 struit. 



Aussitôt qu'un certain nombre de cellules ordinaires 

 sont terminées , quelques-uns des neutres y déposent 

 du miel , tandis que les autres sont occupés à en bâtir 

 de nouvelles. Ceux qui apportent delà cire à cet effet 

 ne recueillent point de miel, et réciproquement. Cha- 

 que cellule , après avoir été remplie de cette substance , 

 estfermée hermétiquement avec un mince couvercle de 

 cire. Les Abeilles^ en effet , le réservent pour la mau- 

 vaise saison, et n'y touchent pas tant qu'ily a des fleurs. 

 La nourriture des neutres , ainsi que celle de leurs 

 larves, consiste en pollen, dont elles font aussi provi- 

 sion dans quelques cellules , en y mêlant quelquefois 

 un peu de miel. Si on les soumet à celte époque à l'ins- 

 pection anatomique , on ne trouve dans leur estomac 



