INSTINCT ET INTELLIGENCE DES INSECTES. 5 I f) 



existence, entre alors dans une grande agitation , et 

 parcourt la ruche dans tous les sens. Enfin, ne pou- 

 vant atteindre ses rivales , elle se détermine à quitter 

 IhabiLation et en sort accompajinée d'une foule de 

 vieilles ouvrières. C^est ainsi que se produit le pre- 

 mier essaim. Le vide qu'il occasionne dans la ruche est 

 comblé par les neutres , qui cclosent en grand nombre 

 chaque jour. Les essaims suivans sont conduits parles 

 jeunes reines de l'année au fur et à mesure de leur 

 naissance , après qu'elles se sont préalablement accou- 

 plées avec les mâles nés quelque temps avant elles. 

 Il n'en reste qu'une dans la ruche , qui se trouve 

 ainsi presque entièrement composée d'individus de 

 l'année. 



Les choses se ])assent de la sorte dans une ruche 

 fondée par une ancienne femelle. Leur marche est lé- 

 gèrement dilïérente quand elle doit son origine à une 

 jeune reine. Celle-ci est fécondée quand elle quitte la 

 ruche où elle est née. Comme elle a deux ans à vivre , 

 elle ne meurt pas pendant l'été , et ne met au jour 

 que des neutres jusqu'au printemps suivant, où elle se 

 donne des rivales en j^roduisant des œufs de femelles ; 

 rivales qui l'engagent à c[uitter la place et à aller s'é- 

 tablir ailleurs. Chaque reine se met ainsi deux fois à 

 la tète d'un essaim dans le cours de sa vie; une pre- 

 mière peu de temps après sa naissance, une autre dans 

 la seconde année de son existence. 



Quant aux mâles, il suit, de ce qui précède, qu'il en 

 naît à deux époques différentes de l'année, non pas 

 dans la même ruche, mais dans des ruches différentes. 

 Ceux qui se trouvent dans les ruches fondées en mai 

 ou juin , par une ancienne femelle , paraissent au mi- 

 lieu de l'été, tandis qu'ils se montrent au ])rintemps 



