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dans celles qui sont gouvernées par de jeunes reines 

 nées l'été précédent ; mais , dans les unes comme dans 

 les autres , leur sort est le même. Les ouvrières les lais- 

 sent en paix jusque vers la fin daoût, même quand 

 les femelles sont fécondées , et que leurs services sont 

 par conséquent inutiles; mais, à l'époque en question, 

 elles tombent sur eux et en font un massacre général 

 qui dure ordinairement trois jours. Ne concourant en 

 rien aux travaux de la communauté , et passant leur 

 vie à butiner sur les fleurs pour leur propre compte , 

 il n'est pas juste qu^ils profitent pendant l'hiver des 

 provisions qu'ils n'ont pas amassées. 



Pendant l'hiver, tous les travaux cessent dans les 

 sociétés des abeilles ; dès les premiers froids ils com- 

 mencent h languir. On ne voit plus sortir de la ruche 

 que quelques ouvrières qui errent aux environs sans 

 s'en éloigner beaucoiio; les autres restent dans l'habi- 

 tation , pressées les u es contre les autres , et ont perdu 

 une partie de leur activité sans toutefois s'engourdir. 

 Nous avons vu, au contraire, qu'une température as- 

 sez élevée règne à cette époque dans la ruche. Les 

 Abeilles passent ain^i l'hiver, se nourrissant avec mo- 

 dération du miel contenu dans leurs cellules , jusqu'à 

 ce que le printemps les rappelle à leurs occupations 

 ordinaires. 



Ce n'est là qu'une faible esquisse des mœurs et des 

 travaux de ces intéressans Insectes ; on trouvera le reste 

 dans les nombreux ouvrages publiés sur leur éduca- 

 tion , qui est devenue un art véritable et une assez im- 

 portante partie de l'économie agricole. 



Il ne nous reste plus qu'une société à examiner, celle 

 des Termites ^c^ui appartient à notre quatrième et der- 

 nière catégorie. Une foule de voyageurs ont parlé des 



