022 INSTINCT ET INTELLIGENCE DES INSECTES. 



et la femelle sont inactifs, et ne s occupent , comme 

 de coutume, que «le la propagation. 



Les Termites étant des Insectes à métamorphose 

 incomplète , il n'y a rien d'étonnant à ce que les larves 

 et les nymphes participent aux travaux de l'habita- 

 tion; mais il est douteux qu'ils en soient exclusive- 

 ment chargés , et il y a erreur dans l'assertion que les 

 neutres sont dépourvus d'ailes, du moins chez les 

 Termites américains, que nous avons eu occasion 

 d'observer. Ils en ont au moment de leur transforma- 

 tion en Insectes parfaits ; mais comme ces organes sont 

 caduques , au point qu'on ne peut les toucher sans 

 qu'aussitôt ils ne se détachent du thorax auquel ils ne 

 tiennent que par un court ])édoncule écailleux , les 

 neutres les perdent de bonne heure et paraissent n'en 

 avoir jamais eu. D'ailleurs, presque toutes les nymphes 

 qu'on observe dans un nid ont des rudimens d'ailes ; 

 il faut bien que les neutres en aient aussi , sans quoi il 

 faudrait supposer que toutes , sans exceptions , sont 

 des nymphes de mâles et de femelles. 



Quoi qu'il en soit, ces Insectes diffèrent entre eux 

 par la manière dont ils construisent leurs nids, autant 

 que les autres Insectes sociaux. Les uns ( T. atrox et 

 mordax^ Sraeathm.) élèvent au-dessus du sol une sorte 

 de tour cylindrique couronnée d'un toit conique dé- 

 bordant de toutes parts , qui donne à l'édifice quelque 

 ressemblance avec un champignon. D'autres ( T. des- 

 tructor arborum ) bâtissent sur les arbres , souvent 

 à une hauteur considérable au-dessus du sol. Leurs 

 nids, (le forme irrégulière, sont quelquefois de la 

 grosseur de plusieurs barriques. Cette habitude est 

 surtout commune parmi les espèces américaines. 

 Quelques-uns , et telles sont les deux espèces du midi 



