INSTINCT ET INTELLIGENCE DES INSECTES. 253 



de la France, s'établissent dans le creux des arbres. 

 Enfin , il en est qui habitent sous terre, et que rien 

 ne décèle à l'extérieur. Quelle que soit la forme du nid 

 et sa situation, les Termites n'en sortent jamais sans 

 se mettre à couvert sous des galeries voûtées qu'ils pro- 

 longent souvent à des distances énormes de leur ha- 

 bitation. 



Les plus remarc[uables de ces nids sont ceux que 

 construit \e T. Jatalis^ espèce très-répandue le long 

 de la côte occidentale d'Afrique , e\ qui est celle dont 

 Smeathman a fait plus particulièrement connaître 

 les mœurs. Il n'entre que de la terre dans leur compo- 

 sition, et leur hauteur est d'environ douze pieds sur 

 une largeur proportionnée. Dans l'orii^ine, ils ne con- 

 sistent qu'en trois ou quatre buttes d'environ un pied 

 de hauteur, et ayant la forme d'un pain de sucre. A 

 ces cônes, les Termites en ajoutent bientôt de nou- 

 veaux, qu'ils élèvent rapidement, ainsi que les anciens, 

 puis ils les recouvrent d'une sorte de toit commun à 

 tous, et les environnent d'un mur épais en terre ; de 

 sorte que l'édifice finit par former un dôme de la hau- 

 teurmentionnée plus haut, et d'une solidité telle, qu'un 

 homme peut marcher dessus sans l'enfoncer. Quand 

 l'habitation en est là, les cônes intérieurs sont enlevés, 

 à l'exception de leurs sommets, qui font plus ou moins 

 saillie à la surface du toit en question. La partie infé- 

 rieure de l'édifice est seule habitée par les Termites. 

 Dans son centre, et presque au niveau du sol, se 

 trouve une grande cellule de forme demi-ovale , des- 

 tinée au séjour de la reine et du mâle , et qu'ils ne 

 quittent jamais, l'entrée en étant trop étroite pour leur 

 permettre de sortir. Tout autour de cette cellule 

 royale, à la dislance d'environ un pied , sont placés 



