GÉOGRAPHIE DES INSECTES. 535 



lente, n'auraient pas le temps de l'opérer; aussi est-ce 

 surtout à cet ordre que s'applique la rareté dont nous 

 parlons. 



Les effets directs de la température ne sont pas moins 

 importans , tout en agissant moins sur les Insectes que 

 sur les plantes. En efïet , celles-ci demandent un degré 

 déterminé de chaleur à une certaine époque , et ne peu- 

 vent supporter qu'un degré également déterminé de 

 froid. Si le premier manque, les graines ne mûrissent 

 pas ; si le second est dépassé , la plante est détruite. Les 

 Lisectes ne sont pas renfermés , à cet égard , dans des 

 limites aussi étroites. 



Ils exigent bien aussi une certaine température à une 

 époque donnée de leur vie , celle de leur transformation 

 en Insectes parfaits ; mais cette époc[ue peut être re- 

 culée d'une manière presque indéfinie , sans que pour 

 cela la vie de l'animal soit compromise. Nous savons , 

 en efïet, qu'en plaçant une chrysalide dans une gla- 

 cière , nous retardons son éclosion d'une ou deux an- 

 nées , et que , sous cette forme comme sous celle de lar- 

 ve, beaucoup d'Insectes peuvent geler sans périr. Suppo- 

 sons maintenant que, par un changement subit dans la 

 constitution de notre planète, la température de l'hiver 

 persiste pendant une année entière. Au retour de 1^ 

 chaleur le règne végétal, presque entier, sera anéanti 

 dans nos climats , tandis que les Insectes auront con- 

 servé la majeure partie de leurs espèces. Ce qui main- 

 tient leurs races , c'est donc l'ordre établi , d'après lequel 

 presque tous , dans nos pays , passent l'hiver à l'état 

 d'œuf , de larve ou de nymphe. Les individus à l'état 

 parfait, qui passent également cette saison, savent, de 

 leur côté, se réfugier dans des retraites convenables, et 

 se placer ainsi dans la même situation que les plan'e 



