0^2 GÉOGnAPHIE DES INSECTES. 



E. Influence des êtres organisés. 



Quelques mammifères , des familles entières d'oi- 

 seaux, vivent aux dépens des Insectes. Leur multipli- 

 cation influe par conséquent puissamment sur celle de 

 ces derniers, et peut aller jusqu'à l'arrêter presque en- 

 tièrement quand la localité le permet par son isole- 

 ment. Dans le siècle dernier, les habitants de l'Isle de 

 France introduisirent dans leur île une espèce de Mar- 

 tin-chasseur pour combattre la propagation des sau- 

 terelles qui ravageaient leurs plantations, et ces oiseaux 

 les en délivrèrent en peu de temps. Ils ont même agi 

 puissamment sur l'entomologie entière de l'île. 



Les Insectes n'ont pas de plus nombreux et de plus 

 redoutables ennemis que dans leur propre classe. Non- 

 seulement les espèces carnassières dévorent les autres, 

 mais beaucoup de celles qui sont phytophages nourris- 

 sent leurs larves d'autres insectes. C'est peut-être là 

 qu'il faut chercher en partie la prépondérance de cer- 

 taines familles sur d'autres. Ne pourrait-on pas, par 

 exemple, expliquer jusqu'à un certain point la multi- 

 tude des coléoptères phytophages dans les pays inter- 

 tropicaux par le petit nombre de carabiques qui 

 existent dans ces pays ? 



Les Insectes influent encore d'une autre manière les 

 uns sur les autres , en modifiant leurs stations. Dans 

 nos pays, les carabiques sont, à peu d'exceptions près, 

 épigés. Dans l'Amérique équatoriale , au contraire , la 

 plupart vivent sur les arbres. Cela vient de ce que des 

 légions innombrables de fourmis se sont emparées du 

 sol et les ont contraints de se réfugier sur les végétaux. 

 C'est ainsi du. moins que ce fait nous a paru pouvoir 

 être expliqué. 



