GÉOGRAPHIE DES INSECTES. 563 



mens se fait vivement sentir; aussi ne pourrons-nous 

 la traiter (£ue d'une manière bien imparfaite. Elle se 

 compose des quatre élémens suivaus : 1°. la détermina- 

 tion du nombre des espèces d'Insectes existans sur le 

 globe; 2" la proportion suivant laquelle celles des di- 

 verses familles se trouvent répandues dans les divers 

 pays ; 3° Tétendue de l'habitation des espèces et autres 

 groupes ; k° la division de la surface du globe en ré- 

 gions entomologiques caractérisées par les Insectes qui 

 dominent dans chacune d'elles. 



A. Du nombre absolu des espèces existant sur le globe. 



Dans l'état actuel de l'entomologie il est impossible 

 d'estimer ce nombre autrement qu'en procédant par 

 voie d'induction , c'est-à-dire en partant d'un point 

 mieux connu. Les plantes, qui de tout temps ont été 

 recueillies avec plus de soin que les Insectes , et qui 

 sont en rapport si intime avec ces animaux , ont, avec 

 juste raison, toujours servi de point de départ aux au- 

 teurs qui se sont occupés de ce calcul. En comparant 

 le nombre des Insectes avec celui des plantes d'un pays 

 donné , on obtient le rapport qui existe entre ces deux 

 classes d'êtres organisés , et en appliquant ce rapport 

 au nombre total des plantes supposées exister sur la 

 terre , on arrive au résultat approximatif cherché. 



Or, il existe en France , d'après le Botanicon galli- 

 cumde ]MM. de Candolle et Duby, 7,194 espèces de 

 plantes ; soit 7,400 en y ajoutant celles découvertes 

 depuis la publication de cet ouvrage. Le nombre des 

 Insectes du même pays , autant que nous avons pu le 

 déduire de l'étude des auteurs et de l'inspection des plus 

 riches collections, n'est pas moindre de 15,000, ce qui 



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