5^8 GÉOGRAPHIE DES INSECTES. 



dans le même état. Les unes attaquent les aniniatik oiîi 

 les plantes ayant vie , tandis qiiè les autres se iidiir- 

 rissent de matières animales et végétales mortes, et 

 dans un état plus ou moins avancé de décomposition , 

 ou , pour employer la phraséologie de M. Mac-Leay , 

 leà unes sont thaléropliages et les autres sapropliagei. 

 Il jû'est pas sans intérêt de rechercher quelles sont leiirs 

 proportions relatives et les lois auxquelles elles soiil 

 soumises , car les rôles qu'elles jouent dans la nature 

 sont bien différens. 



Parmi les espèces créophages , on peut regarder 

 comme thalérophages les Carabiques , les Hydrocan- 

 thares et les Palpicornes carnassiers. Il ne reste par 

 conséquent , parmi les saprophages , que ceux des 

 Térédyles , des Bracliély très et des Clavicornes qui 

 vivent de matières animales. Partant de là , sur les 

 4,752 espèces créophages mentionnées plus haut , nous 

 trouvoiis que 3,587 sont thalérophages, et 1,165 sa- 

 prophages. Celles-ci sont par conséquent aux premières 

 • : 1 : 3,07. 



Nous savons c[ue , prises eii masse, les unes et les 

 àutirès vont en diminuant en nombre relatif des pôles 

 à l'équateur ; mais il reste à connaître si , considérées 

 isolément , elles suivent la même progression décrois- 

 sante. C'est ce que va nous apprendre le tableau sui- 

 vant : 



