GÉOGRAPHIE DES INSECTES. 5q5 



Du reste, tous cescliilfres, qui expriment les rapports 

 numériques des groupes entre eux, ne donnentpas une 

 idée nette de leur distribution réelle. Une carte seule 

 le ferait , s'il était possible de l'exécuter. En effet , 

 sauf quelques exceptions , chaque groupe , quelle 

 que soit son importance , a un point du globe où il 

 domine, c'est-à-dire, où ses élémens sont rassemblés 

 en plus grand nombre que partout ailleurs ; puis à 

 partir de ce centre il envoie dans diverses directions 

 des rayons ou rameaux , qui sont d'autant plus nom- 

 breux , et qui s'étendent , en général , d'autant plus 

 loin , qu'il est d'un ordre plus élevé ; en d'autres termes, 

 les rameaux de la famille se prolongeront plus que 

 ceux de la tribu , ceux de la tribu plus que ceux du 

 genre, et ainsi de suite. Ces rameaux tiennent immé- 

 diatement au tronc quand l'aire est continue , ou 

 en sont séparés, et même quelquefois fractionnés en 

 plusieurs portions , quand elle est disjointe. Chaque 

 groupe a , en outre, ce qu'on pourrait appeler ses en- 

 fans perdus, qui se trouvent isolés par un intervalle 

 considérable de leurs analogues , et égarés au milieu 

 d'autres groupes auxquels ils sont étrangers par leurs 

 formes. Quelquefois un groupe aura tous ses élémens 

 concentrés sur un seul point plus ou moins étendu : 

 c'est le cas de ceux qui sont endémiques ; d'autres fois 

 ils seront dispersés sur un territoire tellement vaste , 

 qu'il pourra être difficile de dire où ce groupe a son 

 empire ; c'est ce qui a lieu pour ceux qui sont très- 

 sporadiques. Qu'on se représente maintenant tous ces 

 groupes se croisant et s'eachevêtrant dans tous les sens 

 à la surface du globe qu'ils embrassent comme un ré- 

 seau , et l'on sentira que l'esprit peut bien se repré- 

 senter , jusqu'à un certain point , un pareil tableau, 



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