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et qu'il eut senti la piqûre des cousins , il dut porter son 

 attention sur les Insectes. Les plus remarquables d'entre 

 eux reçurent alors des noms qui étaient purement gé- 

 nériques , comme ceux que le vulgaire emploie encore 

 aujourd'hui , et que la tradition transmettait d'une 

 génération à l'autre. Le nom d'Insecte s'appliquait en 

 même temps presque à tous les animaux invertébrés 

 terrestres de petite taille , et il a fallu une longue 

 suite de siècles , et les travaux d'une foule de natura- 

 listes , pour que la classe fût circonscrite telle que nous 

 la voyons aujourd'hui. 



Cet immense intervalle de temps peut se partager 

 en plusieurs périodes d'une étendue d'autant plus 

 courte , qu'on se rapproche davantage de l'époque ac- 

 tuelle , et chacune de ces périodes peut également rece- 

 voir le nom de l'homme qui l'a le plus illustrée par ses 

 découvertes, et lui a en quelque sorte imprimé son ca- 

 chet. Ces dénominations ne doivent cependant pas être 

 prises trop à la lettre , car souvent cet homme a des ri- 

 vaux de gloire , et plus souvent encore il ne rallie pas 

 autour de lui toutes les opinions ; mais elles soula- 

 gent l'esprit , et sont en même temps un hommage 

 rendu aux beaux génies auxquels la science doit ses 

 progrès. 



Quoique l'anatomie et la physiologie entomologi- 

 ques , ainsi que l'observation des mœurs et des meta* 

 morphoses, n'aient pas avancé en général du même pas , 

 ni par les mêmes hommes que la partie systématique , 

 et qu'on pût examiner ces deux branches de la science 

 à part , nous croyons devoir les réunir dans ce simple 

 aperçu , en nous étendant en outre plus sur la seconde 

 que sur la première. 



