668 HISTOIRE DE l'entomologie. 



l'observation remporta sur la simple description des 

 espèces ; enfin la méthode naturelle eut le temps de 

 s'établir , de sorte que la science était en mesure de 

 classer sans embarras les innombrables espèces qui 

 allaient arriver en Europe de tous les points du globe 

 peu de temps après la paix. La même cause fit aussi 

 naturellement que les voyageurs furent très-peu nom- 

 breux pendant les dix-huit années que nous venons 

 de passer en revue. Il n'y a guères , en effet , à men- 

 tionner dans cet intervalle que l'expédition de Péron 

 aux terres australes , qui a été , comme chacun sait , 

 si productive pour toutes les branches de la zoologie. | 



§ Vil. Période actuelle. 



Les périodes précédentes , sans en excepter la der- 

 nière , avaient été employées à rassembler laborieuse- 

 ment des faits de toute espèce , et à créer la classifi- 

 cation qui, de systématique d'abord, était, comme nous 

 l'avons vu , devenue naturelle. Celle dans laquelle 

 nous entrons , est éminemment caractérisée j)ar sa 

 tendance philosophique , ou, en d'autres termes, les ef- 

 forts qu'elle fait pour généraliser les faits qu'ont réunis 

 nos prédécesseurs. Ce n'est pas à dire que cette ten- 

 dance soit née à jour fixe pendant l'époque actuelle ; 

 elle se fait sentir plus ou moins vivement dans quel- 

 ques ouvrages de la précédente ; mais on peut dire 

 que ce n'est que récemment qu'elle a pris le dévelop- 

 pement dont nous sommes témoins. A côté des tra- 

 vaux entrepris dans cette direction , d'autres ont lieu 

 où ce caractère est moins marqué , de sorte que les 

 systèmes qu'il nous reste encore à exposer se parta- 

 gent naturellement en deux divisions. 



Nous commencerons par ceuXj qui se rapprochent 

 le plus des systèmes précédens. 



