HISTOIliE DE L ENTOMOLOGIE. 676 



Pour rendre ceci plus clair, il convient de rappeler 

 brièvement les divers systèmes émis à cet égard par les 

 naturalistes; ils peuvent se réduire à trois. Suivant 

 un premier, dont Bonnet a été l'un des plus habiles 

 défenseurs , tous les êtres naturels forment une série 

 continue depuis le minéral jusqu'à l'homme, série 

 dont les hiatus ne sont dus qu'à l'imperfection de 

 nos connaissances. Un second se trouve contenu dans 

 cette phrase célèbre de Linné : Plaiitœ omnes utriii- 

 que affinitatem monstrant uti lerritoriurn in mnppa 

 geographica. Enfin d'après le dernier quia été parti- 

 culièrement développé par Lamarck , et qui paraît être 

 adopté par la plupart des naturalistes , les êtres organi- 

 sés sont disposés d'après leurs rapports , sur des lignes 

 qui naissent tantôt d'un tronc commun , tantôt d'au- 

 tres lignes, et qui sont ici parallèles, là divergentes, etc., 

 de sorte que l'ensemble de la nature organique 

 pourrait être assez bien représenté sous la forme d'un 

 arbre généalogique. 



M. Mac-Leay regarde ces idées comme erronées, et 

 le système qu'il cherche à leur substituer peut être 

 exprimé par les quatre axiomes suivans : 



1° Tous les groupes organiques naturels reviennent 

 sur eux-mêmes et ont par conséquent la forme d'un 

 cercle. 



2° Chacun de ces cercles en contient cinq autres , 

 qui , par leur cnseml^le , forment un nouveau cercle. 



3" Aux points où ces cercles se touchent par leur 

 circonférence se trouvent des groupes intermédiaires 

 {oscillants selon les expressions de l'auteur) qui les 

 lient plus intimement ensemble. 



4° Les êtres d'un même cercle ont entre eux de l'af- 

 finité et ceux de deux cercles diiïérens de l'analocie. 



