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hasta Jaén de Bracamoros, en una extensión de 6°; 

 desde allí se desvía al Este, casi paralelamente a la Lí- 

 nea Equinoccial, hasta el cabo del Norte, por donde 

 entra al Océano bajo el Ecuador mismo, después de 

 haber recorrido desde Jaén, donde comienza a ser 

 navegable, 30° de longitud, o 750 leguas comunes, 

 equivalentes por los rodeos a 1.000 o 1.100 leguas. 

 Recibe de Norte y Sur un número prodigioso de ríos, 

 de los que muchos tienen de curso 500 o 600 leguas, y 

 algunos no son inferiores al Danubio o al Nilo (1). Las 

 riberas del Marañón estaban hace un siglo pobladas 

 por muchos pueblos, que se retiraron al interior de las 

 tierras en cuanto vieron a los europeos. Hoy no se 

 encuentran más que algunas aldeas habitadas por na- 

 turales del país, sacados recientemente de sus bosques, 

 ellos o sus padres, los unos por los misioneros espa- 



(1) El Amazonas, el río mayor del mundo, corre casi paralelo 

 al Ecuador, por región de máximas lluvias (Manaos, 2.202 milíme- 

 tros; Para, 2.023 milímetros), explicación de la cuantía de su cau- 

 dal y de las selvas de sus orillas. Es río de caudal ponderable y 

 estable, a causa de que sus afluentes proceden unos del hemisfe- 

 rio norte y otros del hemisferio sur, con régimen inverso, pues en 

 tanto los unos vienen sometidos a las lluvias tropicales, los otros, 

 en el hemisferio opuesto, pasan por el período de sequía. El flujo 

 de líquido caudal aportado por los afluentes de una orilla man- 

 tiene al gran río en ocasión en que los tributarios de la margen 

 opuesta lo desamparan. El máximo de su caudal es entre marzo y 

 julio. 



Aun cuando transporta una masa de fangos y tarquines supe- 

 rior a la del Mississipí, no forma delta por razón de las mareas y 

 de la corriente ecuatorial, que arrastra los sedimentos a lo largo 

 de la costa de Paria. (Nota de la edición española.) 



