VIAJE A LA AMÉRICA MERIDIONAL 31 



río, encerrado entre dos grandes peñascos, no tie- 

 ne 30 toesas de ancho; no es peligroso más que en las 

 grandes crecidas. La misrna tarde encontré a la canoa 

 de Santiago, que remontaba el río para ir en mi busca 

 al puerto; mas le faltaban aún seis días para llegar so- 

 lamente al lugar de donde salí por la mañana, y del 

 que había descendido en diez horas. 



Río y ciudad ruinosa de Santiago. — Llegué el 10 a 

 Santiago de las Montañas, que es hoy una aldea situa- 

 da en la desembocadura del río del mismo nombre, 

 levantada sobre las ruinas de una ciudad que dio el 

 suyo al río. 



Xibaros, indios rebelados. — Habita a sus orillas una 

 tribu india llamada Xíbaros, que antes fueron cristia- 

 nos, pero hace un siglo se rebelaron contra los espa- 

 ñoles para sustraerse al trabajo de las minas de oro 

 de su país; desde este tiempo, retraídos en montes 

 inaccesibles, permanecen independientes y estorban 

 la navegación de este río, por donde se podría llegar 

 cómodamente en menos de ocho días desde las cer- 

 canías de Loxa y Cuenca, de donde yo salí por tierra 

 hacía dos meses. El terror que inspiran estos indios 

 ha obligado al resto de los habitantes de Santiago a 

 cambiar dos veces de residencia, y desde hace unos 

 cuarenta años a bajar hasta la desembocadura del río 

 en el Marañón. 



Borja, capital de las Misiones.— Más abajo de San- 

 tiago se encuentra Borja (1), ciudad como las prece- 



(1) En Borja sufre el Amazonas un brusco acodamiento. No 

 está lejos de los lagos Chalona, Matuncocha y Bimachuna, situa- 

 dos a su margen izquierda. Del Colegio de Padres jesuítas de 



