VIAJE A LA AMÉRICA MERIDIONAL 33 



Dos misioneros jesuítas de la provincia de Quito (1) los 

 siguieron en seguida, y fundaron, en 1639, la Misión de 

 Maynas, que se extiende muy lejos, a lo largo del río. 

 Llegado a Santiago, esperé pasar a Borja el mismo día, 

 y apenas si me faltaba una hora para llegar; pero, a pe- 

 sar de los propios o correos que reiteradamente envié, 

 y de las órdenes y recomendaciones de que siempre 

 íbamos bien provistos, aunque raramente vimos que se 

 ejecutaran, los árboles para la gran almadía sobre la 

 que debía pasar el Pongo no estaban aún cortados. 

 Me contenté con hacer que fortaleciesen la mía ro- 

 deándola con un nuevo cerco, para que sufriese la pri- 

 mera violencia de los choques, casi inevitables en las 

 revueltas, a falta de timón, que los indios no usan en 

 las balsas. En cuanto a las canoas, son tan ligeras, que 

 las gobiernan con la misma pagaya que les sirve de 

 remo. 



Al día siguiente de mi llegada a Santiago no pude 

 vencer la resistencia de mis marineros, que no encon- 

 traban el nivel del río lo bastante bajo para arriesgarse 

 al paso. Todo lo que pude conseguir de ellos fué atra- 

 vesarle para ir a esperar el momento favorable en una 

 ensenadita cercana a la entrada del Pongo, donde la 

 violencia de la corriente es tal que, aunque no haya 

 saltos propiamente dichos, las aguas semejan precipi- 

 tarse, y su choque contra los peñascos produce un 

 ruido espantoso. 



(1) Los dos Padres fundadores fueron los jesuítas P. Gaspar 

 de Cugia y P. Lucas de la Cueva, que salieron para las Misiones, 

 con el gobernador D. Pedro Vaca de la Cadena, a 21 de octubre 

 de 1637. (Nota de la edición española.) 



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