34 LA CON DA MINE 



Camino por tierra.— Los cuatro indios del puerto 

 de Jaén que me habían seguido hasta aüí, con menos 

 curiosidad que yo por ver el Pongo de cerca, habían 

 tomado ya la delantera para ir por tierra por una ve- 

 reda o, mejor dicho, por una escalera tallada en la 

 roca, para esperarme en Borja, dejándome esa noche, 

 como la precedente, solo, con un esclavo negro, sobre 

 mi almadía. Tuve suerte en no haberla querido aban- 

 donar, pues me sucedió una aventura sin semejante. 

 El río, cuya altura disminuyó 25 pies en treinta y seis 

 horas, continuó decreciendo a ojos vistas. 



Accidente raro. — A media noche la astilla de una 

 gruesa rama de un árbol oculto bajo el agua, habién- 

 dose enredado entre las tablas de mi almadía, pene- 

 traba cada vez más a medida que ésta bajaba con el 

 nivel del agua; vi llegar un momento, si no hubiera 

 estado presente y desvelado, en que habría quedado 

 con la almadía enganchada y suspendida de una rama 

 de árbol, y lo menos que hubiese podido pasarme era 

 el perder mis Diarios y papeles con notas de observa- 

 ciones fruto de ocho años de trabajo. Afortunada- 

 mente, encontré al fín el medio de desenredar la 

 balsa y ponerla de nuevo a flote. 



Mapa topográfico del Pongo. — Aproveché mi forzo- 

 sa estancia en Santiago para medir geométricamente 

 el ancho de los dos ríos, y tomé también los ángulos 

 necesarios para componer un mapa topográfico del 

 Pongo. 



Paso del Pongo. — El 12 de julio, al mediodía, mandé 

 desatar la balsa y ponerla en medio del río. En segui- 

 da me vi arrebatado por la corriente del agua, en una 



