Del viaje volvieron enemistados Bouguer y La Condamine, en- 

 tablándose entre los dos una polémica científica, en la que aquél 

 llevó la peor parte, pues a sus aseveraciones, hechas siempre con 

 gran seriedad, respondía su contrincante con mordaz ingenio. 



Lo indudable es que tanto el uno como el otro contribuyeron 

 con sus observaciones y trabajos, hechos penosamente durante su 

 larga estancia en América, al progreso de la ciencia, esclareciendo 

 muchas dudas de entonces y plantando jalones para futuras la- 

 bores. 



En 7737 hizo un viaje a Italia, trabando gran amistad con el 

 Papa Benedicto XIV, quien autorizó a La Condamine especial- 

 mente para que, dispensada la consanguinidad, se casase con su 

 sobrina. 



Ni el matrimonio ni los achaques y enfermedades que durante 

 sus andanzas había contraído fueron obstáculo para que La Con- 

 damine emprendiese un viaje a Inglaterra, del cual no quedó rr.vy 

 satisfecho, quejándose de la hostil inhospitalidad de los ingleses en 

 un folleto violento que publicó a su regreso a Francia. 



Poco tiempo después le sobrevino la desdicha de quedar paralíti- 

 co casi por completo: deseoso de hallar remedio, a instancias re- 

 petidas suyas, le practicaron una complicada operación quirúr- 

 gica, a la cual no sobrevivió, falleciendo en París el 4 de febrero 

 de 1774. 



Fué también miembro de las Academias de Berlín y de San 

 Petersburgo, de la Sociedad Real de Londres, del Instituto de Bo- 

 lonia y de la Academia Francesa. 



El rasgo saliente del carácter de La Condamine fué la curiosi- 

 dad; una curiosidad exagerada por aprender y averiguar lo que 

 desconocía, en tales términos, que más parecía indiscreción. 



Contribuyó poderosamente, con gran tenacidad, a la propaga- 

 ción de la vacuna contra la viruela, siendo de los primeros en 

 darse cuenta de la gran importancia del descubrimiento de su pro- 

 filaxis. 



Además de la que ahora traducimos, fué La Condamine autor 

 de las obras siguientes: 



The distance of the tropiks, 7738. 



Extracto de observaciones en el viaje de! río de ías Amazonas.. 



