Carlos María de la Condamine nació en París el 28 de enero 

 de 1701. 



Siguió en su juventud la carrera militar, tomando parte en el 

 sitio de Roses (1719), en donde estuvo a punto de perecer víctima 

 de su imprudencia. Al terminar la guerra, su espíritu inquieto, mo- 

 vido por un afán insaciable de aventuras, desdeñó las monotonías 

 de la paz y la vida obscura de guarnición, induciéndole a cambiar 

 su profesión de las armas por el estudio de las ciencias, dedicándo- 

 se a cultivarlas no en la apacible tranquilidad serena de un labo- 

 ratorio, sino en la azarosa existencia del viajero explorador de 

 tierras ignotas. 



Ingresó en la Academia de Ciencias de París, y poco después 

 embarcó en la flota que al mando de Duguay-Trouin recorría el 

 Mediterráneo y parte de las costas de Asia y África, viviendo en 

 Constantinopla cinco meses. 



Regresó a París en ocasión que la Academia de Ciencias pro- 

 yectaba un viaje al Ecuador para averiguar definitivamente el 

 tamaño y figura de la Tierra, y en 1736 partió, en unión de los 

 académicos Bouguer y Godin, para el Perú. 



Duró diez años la expedición, llena de peligros, sobresaltos y 

 contrariedades, que La Condamine, con su sangre fría y profundo 

 conocimiento de la psicología de los indios, supo vencer, no sien- 

 do el menor de ellos el motín popular de Cuenca del Perú, origi- 

 nado, aunque nuestro autor se esfuerce en demostrar lo contrarío, 

 por «la imprudencia de uno de sus compañeros, llamado Senier- 

 gues», cuyo «libertinaje y desdén» acabó por «irritar a los veci- 

 nos de la Nueva Cuenca, que se sublevaron contra los viajeros; 

 mas, dichosamente, la única víctima fué el culpable» (1). 



(I) Hoefer: Noiwelle Biographie Genérale. París, Didot, 1859; 

 vol. XXVIII, c. 545. 



