VIAJF. A LA AMFRICA MF.RJDIONAl. 35 



galería esti-echa y profunda, tallada en la roca, en de- 

 clive, y en algunos sitios perpendicularmente. En me- 

 nos de una hora me encontré transportado a Borja, tres 

 leguas más abajo de Santiago, según cálculo corrien- 

 te. A pesar de que no sobresalía medio pie del agua, 

 y aunque por el volumen de su carga presentaba a 

 la resistencia del aire una superficie siete u ocho veces 

 mayor que a la corriente del agua, no podía alcanzar 

 toda la velocidad de la corriente, y esta misma veloci- 

 dad disminuye considerablemente a medida que el 

 cauce del río se ensancha al aproximarse a Borja, En 

 el pasaje más estrecho, conjeturo, por comparación 

 con otras velocidades medidas exactamente, que ha- 

 cíamos dos toesas por segundo. 



Sus dimensiones. — El canal del Pongo, excavado 

 naturalmente, comienza a media legua escasa más 

 abajo de Santiago (1), y se estrecha cada vez más; de 

 suerte que de 250 toesas, por lo menos, que tiene más 

 abajo de la reunión de los dos ríos, apenas si llega a 

 tener 25 toesas donde es más estrecho. Bien sé que 

 hasta ahora no se ha atribuido ai Pongo más que 25 

 varas españolas, que apenas si equivalen a 10 de nues- 

 tras toesas, y que comúnmente se dice que se pasa de 

 Santiago a Borja en un cuarto de hora. Por mi parte 

 he notado que en el paso más estrecho, desde los bor- 

 des de mi balsa a la orilla, había dos o tres veces su 

 anchura. Desde la entrada en el estrecho hasta Borja 



(1) El río Santiago, procedente de la República del Ecuador, 

 es afluente de la izquierda del Amazonas. (Nota de la edición es- 

 pañola,) 



