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idea. Es un divertido espectáculo el ver a algunos de 

 ellos, cuando vienen a Borja y las encuentran por pri- 

 mera vez, testimoniar su admiración con sus visajes, 

 apresurarse a recogerlas, cargar con ellas cual si fue- 

 sen una preciosa mercancía (1) y, en seguida despre- 

 ciarlas y tirarlas cuando se dan cuenta de que son 

 muy comunes. 



Indios americanos. — Antes de pasar a otra cosa 

 debo decir unas palabras acerca del genio y del carác- 

 ter de los oriundos de la América Meridional, a los 

 que, aunque impropiamente, se les llama indios. No se 

 trata de los criollos españoles o portugueses, ni de las 

 diferentes especies de hombres resultado de la mez- 

 cla de blancos de Europa, de negros de África y de 

 rojos de América, desde que los europeos entraron en 

 ella e introdujeron negros de Guinea. 



Su color. — Todos los antiguos naturales del país son 

 atezados y de color rojizo, más o menos claro; la dife- 

 rencia del matiz tiene verosímilmente por causa prin- 

 cipal la diferente temperatura del aire de los países 

 que habitan, que varía desde el calor abrasante de la 

 Zona Tórrida hasta el frío originado por la proximidad 

 de la nieve. 



Diferencia de costumbres. — Esta diferencia de cli- 

 mas y la de los países, con bosques, llanos, montañas 



(1) En Borja, al abrirse ante la planicie, el río, por cambio de 

 velocidad, abandona potentes depósitos de cantos rodados que 

 desde los altos Andes el Amazonas ha venido acarreando. Más 

 abajo no deposita ya sino arenas y tarquines, con que edifica la 

 extensa planicie de inundación amazónica: no hay, pues, ya pie- 

 dras^ (Nota de la edición española.) 



