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y ríos, la diversidad de alimentos, el escaso comercio 

 que entre sí tienen las naciones vecinas, y otras mil 

 causas, tienen necesariamente que haber introducido 

 diferencias en las ocupaciones y en las costumbres de 

 estos pueblos. Por otra parte, se concibe bien que una 

 nación convertida al cristianismo y sometida durante 

 uno o dos siglos a la dominación española o portugue- 

 sa debe infaliblemente haber tomado algo de las cos- 

 tumbres de sus conquistadores, y por consecuencia, 

 que un indio habitante de una ciudad o de una aldea 

 del Perú, por ejemplo, debe distinguirse de un salvaje 

 del interior del continente, y asimismo de un habitan- 

 te reciente de las Misiones establecidas a las orillas 

 del Marañón. Se necesitarían, pues, para dar una idea 

 exacta de los americanos casi tantas descripciones 

 como pueblos hay entre ellos; sin embargo, así como 

 todas las naciones de Europa, aunque diferentes entre 

 sí por sus lenguas, usos y costumbres, no dejarían de 

 tener algo común a los ojos de un asiático que las 

 examinase con atención, también todos los indios ame- 

 ricanos de las diferentes comarcas que he tenido oca- 

 sión de ver en el transcurso de mi viaje me ha pare- 

 cido que tienen ciertos rasgos de sem.ejanza los unos 

 con los otros; y (aunque hay algunos matices que ape- 

 nas si los puede percibir un viajero que contempla las 

 cosas de paso) he creído reconocer en todos un fondo 

 común de carácter. 



Carácter de los indios. — Tiene por base la insen- 

 sibilidad. Dejo a vuestra elección si debe honrársela 

 con el nombre de apatía o envilecerla con el de estu- 

 pidez. Nace, sin duda, del corto número de sus ideas, 



