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Palabras hebreas comunes en muchas lenguas de 

 América, — La palabra abbá, baba, o papá, y la de 

 mamá, que de las antiguas lenguas de Oriente pare- 

 cen haber pasado, con ligeros cambios, a la mayor 

 parte de las de Europa, son comunes en un gran nú- 

 mero de pueblos de América, cuyo lenguaje es, por lo 

 demás, muy diferente. Si se considera a estas palabras 

 como los primeros sonidos que los niños pueden arti- 

 cular y, por consiguiente, como los que en todos los 

 países han debido ser preferentemente adoptados por 

 los padres que los oían pronunciar para hacerlos ser- 

 vir de expresión a las ideas de padre y de madre, falta 

 saber por qué en todas las lenguas de América en que 

 se encuentran estas palabras se ha conservado sin 

 confusión su significado; por qué casualidad en la len- 

 gua Omagua, por ejemplo, en el centro del continen- 

 te, o en otra cualquiera parecida, en que las palabras 

 papá y mamá se usan, no ha sucedido nunca que papá 

 signifique madre, y mamá, padre, sino que constante- 

 mente sucede lo contrario, como en las lenguas de 

 Oriente y de Europa. Hay muchas probabilidades de 

 que se encontrarían otros vocablos entre los naturales 

 de América cuya conexión con los de alguna otra len- 

 gua del Viejo Mundo podría algún día esclarecer una 

 cuestión abandonada hasta ahora a simples conjeturas. 



Fui atendido en Borja por el R. P. Magnin, natural 

 del cantón de Friburgo, jesuíta misionero, que tuvo 

 conmigo todas las atenciones y cortesía que hubiera 

 podido esperar de un compatriota y de un amigo. No 

 utilicé, por no ser necesario, ni con él ni con otros 

 misioneros de su Compañía, de las recomendaciones 



