VIAJE A LA AMÉRICA MERIDIONAL 49 



modo, y frecuentemente tropezaron nuestros dientes 

 con alguna punta de estas flechas, en lo cual no hay 

 ningún peligro, pues este veneno sólo obra cuando 

 se mezcla con la sangre, y entonces es mortal, lo mis- 

 mo en el hombre que en los animales. El contravene- 

 no es la sal, y aun más seguro, el azúcar. En su lugar 

 hablaré de las experiencias que hice en Cayena y en 

 Leyda. 



El Ucayal puede ser la verdadera fuente del Mara- 

 ñan. — Al día siguiente, 26, encontramos, al lado Sur, 

 la desembocadura del Ucayal, uno de los ríos más 

 grandes que aumentan el caudal del Marañón. Hay 

 motivo suficiente para dudar acerca de cuál de los 

 dos es el tronco principal y cuál de ellos es la rama. 

 En su reunión, el Ucayal es más ancho que el río en 

 el que pierde su nombre. Las fuentes del Ucayal están 

 más alejadas y son más abundantes; recoge a su paso 

 las aguas de muchas provincias del alto Perú, y en la 

 misma latitud en que el Marañón aun es un torrente 

 ya ha recibido el tributo del Apurimac, que le trans- 

 forma en un río considerable; finalmente, el Ucayal, 

 al encontrarse con el Marañón, le repele, haciéndole 

 cambiar de dirección. Por otra parte, el Marañón, 

 cuando se junta con el Ucayal, ha dado un largo ro- 

 deo y se ha enriquecido con los ríos Santiago de Pas- 

 taza, Guallaga, etc.; además, el Marañón constante- 

 mente tiene por todas partes una profundidad extra- 

 ordinaria. Verdad es que el Ucayal no ha sido nunca 

 sondeado y que se ignora el número y tamaño de los 

 ríos que recibe. Por todo esto estoy persuadido de 

 que la cuestión no se decidirá definitivamente mien- 



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